製品コンセプト／

「buøy」は、捨てられたプラスチックから捨てられないプロダクトをつくることを製品コンセプトとしています。その具体的な手段として海洋ゴミとして漂着しているプラスチックを、美しい製品に生まれ変わらせようとしました。

技術の基盤は横浜にあるプロダクトデザインの会社（テクノラボ）内で始まったPlas+techというプロジェクトから生まれています。より美しいプラスチック素材の作り方にはどのような新しい方法があり得るだろうか？　一連の活動の中でプラスチックを大量生産素材と考えるのではなく、一点もののプラスチック製品として製造する技術が生まれてゆきました。

この活動で生まれた多種類のプラスチックを混ぜることで新しい美観を作るという技術が、多くのプラスチックが混じりあって分別できない海洋プラスチックごみの再生にとても適していたのです。　こうして「buøy」という製品のひな型が誕生しました。

またPlas+techの活動をしていたテクノラボの社員にとって、プラスチック素材は日頃扱っているものです。　それが社会的に非難の対象となることは、自分の子供の悪事を批判されているのと同じような感情を抱くものです。

特に大きな批判対象となっている海洋プラスチックごみを「buøy」という製品として再生することは、私たちにとって当然の流れでしたから。

プラスチックは腐らないために、とくに環境に与える影響が大きいと考えられています。　ですが例え朽ち果てる木材や紙であっても、それが大量に製造、廃棄されれば大きな悪影響を与えることに差異はないのではないか？　そもそも1970年代には環境破壊につながる木材利用を減らすプラスチックはエコな素材と呼ばれていたのですから。

結局私たちが余りに便利さを追求する中で、プラスチック製品を作る製造業者がそこに迎合しすぎたことこそが原因なのではないか？

そう考えると問題の本質はプラスチック素材というより、大量生産大量消費という私たちの習慣にこそ病根があると思い至りました。だから私たちが「捨てなくなる」ためにはどうしたら良いのか、そうした議論を重ねてきました。

私たちがプラスチック製品を安易に廃棄してしまうのは、プラスチックの製品が「安く」て、かつ捨てても「同質だから取り換えが利く」からです。もし美しく、世界でたった一つの自分だけのプロダクトで、かつ安価でないものを誰も捨てることはありません。

Plas+techプロジェクトの中で生まれた技術により、作られるプラスチック製品が世界にたった一つしかない工芸品になったら、それは捨てられることがない。

転機となったのがクラウドファンディングの実施です。「buøy」製品の市場評価を見るためクラウドファンディングを行いました（当時は「rebirth」という名前でした）。このクラウドファンディングの活動を支援して下さったのが全国のゴミ拾いボランティア団体の方だったのです。そして彼らから自分たちの集めた海洋ゴミを使って欲しい、と申し入れを頂いたのです。

私たちは捨てられてしまったプラスチックが可哀そうで、それをもう一度社会の役に立つ存在に戻してあげたいと考えていました。ところがボランティア団体さまは自分たちの拾ったゴミが虚しく捨てられてゆくのが辛かったと仰って下さったのです。

海洋ゴミの漂着に困っている団体と、そうした海洋ゴミを素材として魅力ある工芸品を製造したい「buøy」が協働することが出来れば、とても面白い試みになるのでは？

だから「buøy」の製品全てには、そのゴミの採集地が記載してあり採集地の団体さまの情報をサイトに記載することとしています。